La última: un arroz a la cubana que acabó transmutado en un híbrido entre chilli con carne y arroz con curry. Lo peor es que estaba bueno.

La idea inicial, como comentaba, era hacer arroz a la cubana. Ya saben, el típico con un sofrito, arroz blanco, un huevo frito… Pero de repente vi que no tenía más que un huevo (y éramos dos a comer), y tampoco tenía arroz redondo, sino arroz tailandés (jasmine rice, como lo llaman aquí). Así que el supuesto sofrito de tomate y atún se reconvirtió en uno con carne picada, ajo, cebolla, piñones, y una mezcla de especias que me salió estupenda (aún me sorprendo de haber alcanzado tan bien el equilibrio): un poco de nuez moscada, pimienta, pebrella, hot chilli, y por supuesto, curry (el polvillo que ya va mezclado).

El arroz lo hice mientras tanto, con el procedimiento habitual para cocinar sticky rice: enjuagarlo un par de veces primero para quitarle el almidón, 15 minutos en reposo con 1 1/3 de agua por parte de arroz, y luego puesto al fuego hasta que hirviera (tapado) y 15 minutos al fuego lento (todo el rato tapado).

En fin, que se quedó estupendo, pero no dejaba de pensar en lo hereje que debía ser todo aquello. ¡Qué mezcla de ingredientes tan insospechada! Creo que por eso mismo tenía un puntillo de emocionante y todo.

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Visitamos este pequeño café hace algunas semanas (como ven, sigo poniéndome al día de posts atrasados). El nombre del establecimiento viene porque es vegetariano supongo, así que invitan a todos a reflexionar sobre lo que comemos habitualmente. A mí me tira mucho el rollo verduritas, frutitas, ensaladitas y demás (soy una especie de Leo Verdura, pero en gato), así que dije que sí inmediatamente a la propuesta de probar Food for Thought.

Al mostrador y la mayoría de mesas se accede bajando unas escaleras que te llevan a un sótano estilo bodega; arriba queda la cocina y una mesa sola, si mal no recuerdo. Es un local pequeño, y como es típico en estos sitios en Londres, no es raro que acabes compartiendo mesa con alguien que no conoces. En nuestro caso, fuimos un sábado al mediodía, y aunque había bullicio, no tuvimos que hacer cola más que para pedir nuestros platos. Una vez los pides, y te los dan, te los llevas tú mismo a la mesa (no sé si será siempre así, porque no he ido más veces).

Sobre las mesas hay jarras de agua con una rodaja de naranja, para que bebas toda la que quieras. Supongo que también puedes pedirte té o café (creo que tenían una máquina de café que no tenía mala pinta), pero nosotros nos contentamos con el agua (hacía muchísimo calor aquel día). Pedimos quiche con ensalada y berenjena con algo más y con ensalada también.

El “con ensalada” hizo que acabáramos comiendo lentejas los dos, puesto que la ensalada consiste en un revuelto de todo tipo de vegetal y legumbre. Ya viene aderezado con una vinagreta poco ácida y poco amarga, así que estaba para chuparse los dedos. De los dos platos, quizá el que mejor estaba era el de la berenjena (con queso, si mal no recuerdo); la quiche no estaba tan deliciosa

¡Ah!, también nos pedimos una especie de bollo/pan con aspecto casero para probarlo. Era como una masa de pan que no había fermentado bien y no se había hinchado del todo, con “tropezones”: tomate, cebolla, … Aunque era un poco pesado (se notaba cargado de aceite), no estaba mal de sabor, y entre dos no fue tanto.

Eso sí, no esperen salir delgadísimos si comen aquí todos los días. Aunque es barato (unos £10 comer los dos, si mal no recuerdo), entre salsas y quesos y panes van subiendo los hidratos de carbono que es un alucine, y al día siguiente mi báscula lo delató sin piedad

Mi consejo es que si van, traten de evitar las dos mesitas que están junto a la puerta de los lavabos. No olía a nada, pero es molesto comer mientras se van abriendo y cerrando las puertas, trayendo de vuelta a la cabeza la idea de un urinario cada vez. Nosotros al principio nos sentamos ahí, pero en cuanto nos dimos cuenta de que estaban de lo más transitados, y empezamos a autosugestionarnos, nos cambiamos de sitio en cuanto vimos uno libre.

Dejando ese pequeño detalle aparte, me gustó el sitio, aunque no sé si puedo juzgar con propiedad habiéndolo visitado un día de fin de semana en que supuestamente está más tranquilo.

Food for thought
31 Neal Street
WC2H 9PR London

Paradas de metro más cercanas: Covent Garden, Tottenham Court Road, Holborn, Leicester Square

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Habíamos pasado muchas veces por delante de él, pero nunca nos habíamos atrevido a visitarlo. La verdad es que nuestro desconocimiento de la gastronomía india es más que notable, así que no sé si soy el mejor crítico para evaluar un restaurante indio, pero haré lo posible

Lo primero que nos sorprendió es lo alargado del local. Desde fuera no parece tan profundo. El camarero nos llevó al final, tras una especie de murete divisor/arco con ventanas que tampoco llegaba a asemejarse a un reservado. Supongo que lo añadieron para disimular un poco el efecto “túnel”, pero sin ningún pretexto de privacidad añadida… porque desde luego se oían todas las conversaciones de alrededor, y supongo que el resto podría oir nuestras palabras también…

Disquisiciones sobre la privacidad aparte (que tampoco tienen mucha importancia: no estábamos discutiendo secretos industriales, al fin y al cabo), nos trajeron enseguida la carta y nos preguntaron qué queríamos beber. La carta era inmensa y no teníamos ni idea de qué eran la mayoría de los platos, y aunque había descripciones de cada uno de ellos, si no conoces los ingredientes en sí, de poco sirven. Al final optamos por la opción vaga: el menú para dos. Y que nos sorprendieran

El camarero trajo enseguida un plato con una especie de tortas y unas tacitas colgando de un dispensador con diferentes condimentos y salsas en ellas. Las tortas estaban entre dulces y saladas, y de todas las salsas lo único que pude identificar era mango chutney, pero no era el chutney picante que he probado otras veces. Mientras nos dedicábamos a cortar trocitos de torta y probar las salsas, empezaron a llegar los camareros (ahora a pares) con carros y desplegar platos por encima de la mesa. ¡Parecía que no se iba a acabar!

Nos trajeron un “entrante” que consistía en ensalada (lechuga, pepino, tomate) con una samosa de no sé muy bien qué, y un trozo de cordero al grill, pero estilo kebab (es decir, era como una salchicha de cordero). Creo que se llamaba “lamb shish kebab”, pero no estoy muy seguro. En resumen, estaba bueno.

También pusieron un plato con patatas y una especie de salsa no identificable, probablemente a base de tomate, pero que también estaba buena. Otro plato con carne y no sé qué más, y salsa que estaba aún más buena (éste era adictivo). Por supuesto, también trajeron un pan estilo indio, para compartir, recién sacado del horno (para calentarlo, no creo que lo hubieran horneado allí). A cada uno nos pusieron también una media pechuga de pollo (“chicken tandoori”) que habían pintado con una salsa que lo hacía de color rojo, y un plato de arroz de ése que está adornado con granos verdes y rosas (me pregunto cómo lo hacen…).

De todo esto no había nada que picara ni que hiciera llorar, excepto un condimento que había en el dispensador que habían traido al principio. Por alguna razón, yo me esperaba más curry, pero creo que he probado más curry en chinos y japoneses que en esta visita al Indian Dinner. Igual tenían platos picantes, pero como no miramos toda la carta con tanto detenimiento…

Mi impresión general es que la comida estaba bien, no sé si estaba “occidentalizada” o no (disculpen mi desconocimiento de la cocina india, como he advertido al principio), pero a mí me gustó; ¡algunos platos eran adictivos! Si no fuera porque ya estábamos llenos… Y por el precio, desde luego es un montón de comida, especialmente si se compara con restaurantes de la zona (unas £28 para dos personas)… y con Londres en general

El único punto negativo es que al salir del restaurante, nuestras ropas desprendían una hedor inaguantable a… a… no sé a qué, a una mezcla entre aceite, curry, yo que sé… Se fueron todas directamente a la lavadora. Era una cosa increíble. Lo cierto es que mientras estábamos allí no nos dimos cuenta (quizá porque teníamos la nariz ocupada en los platos que estábamos disfrutando), pero bueno.

Por si lo quieren probar:

Indian Dinner
54 Rochester Row

Cerquita de Victoria y Westminster, un poco más lejos de Pimlico… Ya se lo ven en el mapa.

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Las zanahorias y cebollas, picaditas...

Dado que el tiempo no se pone de mi parte, ni de la de los estilistas que intentan venderle a todo el mundo la moda de verano, mientras vamos aún con dobles chaquetas, bufandas y demás, decidí hacerme un plato reconfortante: sopa de zanahorias. La receta la puse ya por aquí, así que poco queda por hacer, aparte de ver las fotos que entonces no puse y que ahora sí.

... se convierten en sopa de zanahorias

No tenía cilantro fresco, así que le eché de bote. No es lo mismo, obviamente, pero mejor que nada

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Así que cuando la he vertido sobre la tabla, he tenido que empezar a añadir harina como si me fuera la vida en ello, para que se “secara” un poco. Al final he tenido que amasar, así que de no-knead, nada de nada. He tenido que amasar y hacer que esa masa suelta tomara un poco de cuerpo, porque estaba hecha una birria. Así como la del otro día se oía esponjosa, como una mousse de burbujas gigantes, lo de hoy ha sido más bien un “chofff” con poca gana. Encima, la harina blanca se me ha acabado, así que he tenido que añadir harina integral. Yo que quería hacer un pan blanco por probar… mi gozo en un pozo.

Y ya puestos –de perdidos, al río– se me ha ocurrido experimentar más. La he hecho una bola, una vez dejaba de pegarse tanto, y la he metido en la pyrex, con tapa para que no se secara, en el horno. Pero he aquí que he descubierto que el horno podía estar en marcha por debajo de los 50 ºC. Lo cual ha sido fantástico para animar a la masa a fermentar un poco más rápido y así subir con más alegría, porque con el poquísimo calor que está haciendo estos días… mañana aún estábamos esperando a que subiera

Unos 30 minutos después, la he sacado del horno y de vuelta sobre la tabla, la he amasado un poco más, ahora que estaba más hinchadita, a ver si le daba así el aire que dicen los expertos que se le da a base de doblarla, y finalmente le he dado forma de hogaza y le he dado también unos cuantos cortes para que no reventara al hincharse.

Y al horno de nuevo, esta vez sin olla, sin tapa y sin nada de nada más que harina en la bandeja para que no se pegara

Lo he tenido unos 45-50 minutos a aproximadamente 180 grados. Ha reventado un poco por donde le ha parecido, pero no ha sido demasiado díscolo (los he visto peores). Esta vez sí he podido ponerlo en la rejilla para que se “asentara” la miga, pero en realidad, ha salido tan compacto –al no tener burbujitas…– que poca miga quedaba por asentar. De sabor está bien, aunque el del otro día estaba mejor

El siguiente objetivo es probar esto mismo, pero con harina blanca fuerte. A ver qué sale…

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Así que he seguido más o menos esta receta:

INGREDIENTES

• 1 taza de harina integral
• 2 tazas de harina normal
• 1/4 cucharadita de levadura instantánea
• 1 1/2 cucharaditas de sal
• 1 1/2 tazas de agua purificada (o sea, sin cloro: mineral o pasada por la brita)

PREPARACIÓN (como lo hice yo)

Se mezcla todo bien revuelto, excepto el agua en un bol (yo usé una Pyrex redondita). Cuando ya estén esos ingredientes mezclados, añadimos el agua y lo removemos bien para que no se queden grumos. Entonces lo tapamos con un plástico (o con la misma tapa de la Pyrex, como yo hice) y lo dejamos en un lugar tranquilo, a temperatura ambiente, 18 horas fermentando.

Al rato empiezan a aparecer burbujitas, y a las 18 horas se queda todo de lo más burbujeante, como una esponja. Imagino que cuanto más burbujas, más esponjosa estará la masa final. Y al revés: menos burbujas, más compacto.

Cubrimos bien con harina una tabla para amasar, y echamos encima la burbujeante masa. Ojo que si no hemos echado bastante harina, se pegará y será el horror (esto me pasó a mí, así que ya van sobre aviso).

Le echamos harina por encima también para que no se pegue, y nos “untamos” las manos con harina nosotros para no pegarnos a ella. Con las manos, estiramos la masa formando una especie de rectángulo sobre la tabla.

Ahora tenemos que hacer los dobleces: imaginemos que la dividimos en tres partes: izquierda, centro y derecha; doblamos la parte de la izquierda sobre el centro, y la de la derecha sobre el centro. Y esto que hemos doblado lo doblamos en dos, esta vez verticalmente.

Le ponemos el plástico de nuevo por encima, y la dejamos descansar 15 minutos de los meneos que le hemos dado.

Le damos la vuelta (lo que estaba arriba ahora está abajo), y la ponemos de nuevo en un bol o cesta, bien espolvoreado con harina para que no se pegue. Como no tenía una cesta de estas especiales de panadero… lo puse en la misma Pyrex de antes, que había fregado mientras tanto, así que ya no tenía restos de masa. Lo tapamos con un trapo y lo dejamos que suba durante hora y media.

Y luego llega la hora de la verdad: el horneado. Como estaba usando una Pyrex y un horno con ventilador, puse el horno a unos 200ºC (otras recetas aconsejan 220 ó 250 ºC). Dependiendo del material que se use, hay que ajustar los tiempos, pero esto sólo se aprende cogiéndole el truco al horno y a los utensilios (o sea, con la práctica).

Con el horno precalentado (quizá es buena idea ponerlo a calentar los últimos 20 minutos del reposo de la masa) ponemos la Pyrex (con la tapa) sobre la bandeja, y lo horneamos durante 30 minutos.

Luego sacamos la bandeja, dejamos la tapa de la Pyrex sobre un trapo de algodón –para que no toque una superficie fría, como el mármol de la encimera– y volvemos a meter el pan en el horno, aún dentro de la Pyrex. Ahora es cuando la corteza tomará color. Este proceso tardará unos 15 minutos; quizá dependiendo del horno hay que bajar la temperatura. Yo la bajé a 180ºC para que no se quemara. Lo suyo es estar atento.

Y llegados a este punto, podemos sacar el pan y deleitarnos en su aroma… porque recomiendan no comerlo hasta que haya pasado una hora y se haya asentado la miga y la corteza.

Lo ideal habría sido poder sacarlo de la Pyrex y ponerlo sobre un grill para que se ventilara por arriba y por abajo, pero se había hinchado al hornearse y se había quedado encajado, así que tuve que esperar a que se “deshinchara” un poquito, y entonces con la ayuda de una espátula, de un cuchillo y de mis manos, lo saqué, lo cual lo desmejoró un poco (ademas se había quedada pegada la base por falta de harina, ¡qué fallo!).

Fallos de novato aparte, ¡qué bueno estaba! Y digo “estaba” porque, como dirían los Monty Python, this loaf is no more. It has ceased to be. Que nos lo hemos comido, vamos. Lo cual es la prueba irrefutable de que, aunque saliera feote por culpa de quedarse encajado, lo importante es el interior
Estaba estupendo con mantequilla, con aceite, tostado, sin tostar…

Así que me ha gustado tanto la experiencia, que ya tengo una nueva masa fermentando en la cocina. Esta vez he probado a poner solamente harina blanca, aunque buscando por ahí me he dado cuenta de que recomiendan usar strong flour para hacer pan, y la que tengo yo es plain. Así que no sé qué tal saldrá.

Desde luego, voy a hacer dos cosas diferentes: lo dejaré fermentar más tiempo, porque he visto fotos de masas con burbujas lujuriosamente grandes, y además no lo meteré al horno dentro de la pyrex, que si no, luego no lo puedo sacar Me atreveré a ponerlo al horno, sin más y sin tapa

Veremos qué tal sale. Por mi parte, no me queda nada más que recomendarles que lo prueben ustedes mismos. Es algo emocionantísimo (y suculento, ya que estamos en plan de sincerarse). Bon appetit.

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ECCo en Greycoat Place (foto por Arthurish)

Hay un par de cafés-restaurantes de comida rápida llamados ECCo. Su premisa es sencilla: pizzas baratas para llevar (entre £3.50 y £5), o por un poco más, para tomar allí. Nada de lujos desorbitados ni asientos con cojines pompositos: más bien taburetes metálicos, mesas de acero bruñido, y la cocina a la vista, sin parabanes.

Todo muy industrial, pero al mismo tiempo muy sincero: el tremendo olor a pizza atrae hasta a la nariz del más valiente cuando pasa por delante de la puerta. No hay escapatoria.

Comer ahí entre semana es un poco mortal, porque son pasto de oficinistas (todos los restaurantes están situados, muy estratégicamente, cerca de lugares de negocios y/o organismos públicos, que de esos abundan que dan gusto en Londres). El fin de semana son bastante más tranquilos, pero si hace buen tiempo, no hay nada mejor que comprar las pizzas para llevar y degustarlas en el parque más cercano, como creo que ya he comentado en alguna ocasión (y si no, ya lo saben).

En cuanto a la manduca en sí, evaluaría las pizzas con un 7 sobre 10: la base está bien, ligera pero suficientemente consistente, y bien cocida. Pero tienen un defecto fácilmente solucionable: deberían ser un poco más generosos con los condimentos, porque a veces pecan un poco de rácanos, pero supongo que por el precio ya no podemos pedir mucho más hoy en día.

El encargado de la sucursal a la que vamos más a menudo (la de Strutton Ground, cerca de St. James’s Park) es sudamericano, aunque nunca se nos ha ocurrido preguntarle de qué país concretamente. En fin, que cuando vamos, en cuanto nos oye comentar la oferta de pizzas en español, enseguida saca la antenita detectora y nos atiende en español, por mucho que nosotros iniciemos la conversación en inglés por pura costumbre. Creo que debe tener una morriña horrible, pobrecito. Pero es amable, así que da gusto ir allí.

¿ICCo?

Y respecto al ICCo, ¿qué es eso? Pues se ve que en algún tiempo pasado sólo existió ECCo, hasta que por la razón que fuera, se separaron. Así, un día iba yo buscando algún sitio donde comer en la nueva zona donde me habían trasladado, cuando vi un establecimiento cuyo estilo me resultaba muy familiar: los taburetes metálicos, el horno para pizzas a la vista… y pensé que había encontrado el hermano mayor del ECCo que conocía (el cercano a St. James’s Park). Entré, pedí una pizza para llevar y no le dí la mayor importancia.

Semanas después, un compañero de trabajo se levantó de su mesa a media mañana y me llamó la atención para que me quitara los auriculares:

– Hey, voy a por un café de cafetería, ¿quieres que te traiga algo?

– ¿Dónde lo vas a comprar? ¿En el Starbucks?

– No, no, en el ICCo de la esquina.

– ¿ICCo? ¿No es ECCo?

– Huh… es ICCo seguro, mira el panfleto que cogí…

Efectivamente, era ICCo (con mis propios ojos que lo vi). ¡Y aquello era un nuevo caso para el gato curioso! Le dije a mi compañero que sí, que me trajera un cappuccino –ya puestos, así dejábamos de intoxicarnos con el sobre-máquina-café que casi nos inyectábamos en vena con regularidad. Volvió con dos vasos enormes de café y dos bolsitas de papel.

– Huy, ¿qué traes ahí?

– Dos croissants. ¡Te los regalan con el café!

Lo cual consiguió convencernos para siempre de las bondades de aquel sitio. Pero yo aún tenía un nudo que desatar: volví decidido a recoger indicios que explicaran qué era aquello de ECCo e ICCo. Entré, inspeccionándolo todo con mucha más atención que la primera vez que había ido. Era de buena mañana, estaba casi vacío, lo cual me permitió observarlo mejor. Y di con la pista: los taburetes metálicos tenían una especie de repisa para apoyar los pies, en la cual estaba inscrito… ECCo. Aquello probaba, sin lugar a dudas, que lo primero fue el ECCo, y luego vino el ICCo.

Pero… ¿qué quiere decir ICCo? Miré alrededor y rápidamente me llegó la respuesta, como un bofetón por no haberme fijado antes: Italiano Coffee Company. Miren si no, de qué guisa se presentaba la entrada y con qué indiferencia lo había ignorado tan tranquilamente en los días anteriores:

Si es que hasta el “Italiano” en el cartel se veía diferente, como si hubiera sido reemplazado a posterioridad.

Pero es en lo único que difieren, porque en el resto son prácticamente iguales, en especial en lo que se refiere a los detalles operacionales. Quizá las pizzas del ICCo eran un poco más abundantes en los condimentos, ahora que recuerdo.

Aquí les dejo los mapas y direcciones, así que ya saben a dónde pueden ir si les apetece una pizza pero no quieren ser extorsionados

ECCo
40 Strutton Ground
ó 186 Drury Lane

ICCo
46 Goodge Street

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Al final habíamos dado ya más vueltas que una peonza. En el pub-restaurante donde decían de ir a cenar había una de gente que asustaba, y cuando finalmente aparecieron los que faltaban, ya nos habíamos ido de allí, decididos a pillar algo para cenar. Nos llamaron y al contarles nuestro plan se apuntaron sin dudarlo. Y no es para menos, con la buena fama que tenía nuestro destino: Beigel Bake.

Por lo visto es toda una institución en Brick Lane. Un horno solicitadísimo que produce y vende bagels (un panecillo o bollo, en forma de rosquilla, pero no dulce) y panecillos sin descanso, acompañados –o no– de generosos rellenos, tanto dulces como salados. Era miprimera vez también en el Beigel Bake, y me decidí por el famoso Salted Beef Bun, eso sí, con mostaza francesa, que la inglesa pica como una condenada.

Lo cierto es que tenía un poco de aprensión inicial, puesto que mi última experiencia con el Salted Beef fue uno de esos paquetes que venden en el súper, con lonchas finísimas, estilo jamón york, y condenadamente saladas. Pero me habían hablado tan, tan bien de aquellos bollitos, que no podía resistirme a probarlos.

Fue toda una revelación. En el panecillo había tres lonchas de casi un centímetro de grueso cada una, sabrosas y jugosas, con la sal en su punto, recién cortadas de una pieza más grande que tenían encima del mostrador. Se podían apreciar las fibras, los músculos: ¡aquello sí era beef, y no lo que venden en los súpers! La mostaza le daba el contrapunto que le faltaba, sin pasarse, y el panecillo lo recogía todo con humildad y dedicación.

No duraron ni cinco minutos. Los devoramos con gana –cada uno el suyo, como es obvio–, en la minibarra que hay a la izquierda en el local. Y todo esto por unas £3 ó £4, no me acuerdo bien (porque pedimos botes para beber también). Mientras tanto, la cola de gente seguía moviéndose, pero el local no se vaciaba nunca. Actividad incesante.

Y después, a seguir deambulando por Old Street…

Beigel Bake
159 Brick Lane,
London E1 6SB

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(Foto por Qype)

Creo que casi todo el mundo que vive en Londres aprende rápido dónde encontrar productos españoles. La voz se corre rápidamente entre los recién llegados y casi como un rito iniciático se acaba visitando el García de Portobello más tarde o más pronto.

Quizá por eso mismo –por su popularidad– han perdido un poco el encanto que mantienen otras tiendas como ésta que encontré de pura casualidad. Andaba dando la vuelta por un sitio por el que no suelo pasar, cuando de repente el cartel verde, y sobre todo el contenido del cartel, me llamaron la atención: MANOLO’S.

¡Una tienda con ese nombre sólo podía ser española!

Así que me decidí a entrar, a ver qué podía ofrecerme el Manolo’s.

Es una tienda pequeña, con un carácter muy, muy de barrio, de tienda tradicional, de las que la gente se felicita las fiestas, se pregunta qué tal con interés… de las que los dueños conocen a los clientes y a la inversa, en definitiva. Cuando entré, la que me parece que es la dueña estaba hablando con otra mujer, en español. Me hizo gracia el acento gallego de la dueña: casi todos los negocios de españoles que he visto en Londres están fundados por gallegos. Y es que mira que les gusta embarcarse rumbo a lo desconocido

El producto dominante en la tienda son las frutas y verduras. Tenían muy buena pinta, pero no me hacía falta nada en ese momento y tampoco tenía ganas de ir con peso, así que semi-ignoré esa sección. También tenían (aún) montones de dulces de Navidad; incluso se podían comprar polvorones y mantecados a granel. Estuve tentadísimo de comprar algunos más para rellenar nuestro mermado depósito de dulces navideños, pero pensé que si estos dulces sólo se comen en ciertas épocas del año, era por algo (¿quizá por los michelines?) así que también me reprimí.

Pero lo que finalmente me sedujo totalmente fueron las… ¡aceitunas rellenas de anchoa!

Y no porque no pueda comer ensalada si no es con este tipo de aceitunas, como le pasaba a aquella pareja de la que les hablé en el episodio anterior, sino porque últimamente estoy encontrando que las aceitunas que venden en los súpers tienen una cantidad de sal que es escandalosa.

Así que vi aquel bote marca “Serpis” y me dije: esto suena a alicantino, ¿sí o sí? Totalmente, estaban hechas en Alcoy (el Serpis es el río que pasa por Alcoy). No serán aceitunas manzanilla made in Sevilla, pero les puedo asegurar –previa cata– que le daban mil vueltas a las otras aceitunas que he ido probando estos meses para ver si era culpa de la marca en concreto o del proveedor de cada supermercado, sin éxito alguno.

Aparte de ser más baratas (£1.85 el bote versus £2 con algo del Sainsbury’s, gama pija), saber mejor (¡a aceituna, no a cloruro sódico en cantidad!)  y tener muchísima menos sal, la apariencia externa de las aceitunas en sí es muchísimo mejor: están firmes, sin estar duras, la piel brillante sin resultar artificial; y hasta se notan un poco las motitas que tienen las aceitunas (si han visto una aceituna “de verdad” sabrán a qué me refiero).

Me da la impresión de que los supermercados de UK les compran las aceitunas de “categoría III” y ellos las venden como “categoría I”, y la categoría I es la que se vende en España. Porque si no, no se comprenden estas aberraciones.

Y volviendo a Manolo’s, tras esta alegre y aceitunosa divagación, también compré una latita de pulpo a la gallega y una cajita de membrillo, que le hacen gracia a mi compi. Se le puso una cara cuando los vio: “¿De dónde has sacado esto?” ¡De pura antología!

Así que si están por la zona de Pimlico, no duden en visitar  Manolo’s. No tendrá tanto surtido como García, pero tiene mucho más encanto

Manolo’s
129 Lupus Street, Pimlico,
London SW1V 3EN

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Es un hecho comprobado: siempre se nos quedan ésos para el final. ¿Le pasa a alguien más?

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