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Lost London 1870-1945, en Kenwood House

miau — Thu, 04 Feb 2010 18:41:47 +0000

Por si a alguien le interesa echar una vista a un Londres perdido tiempo ha, hay una exposición bastante interesante en Kenwood House hasta el 5 de Abril.

La visité en fin de semana, y la verdad es que recomendaría que fueran entre semana, porque si no, se llena de una forma un poco desagradable: gente por delante de las leyendas de las fotos, niños traviesos agitando los parabanes, viejos con paraguas puntiagudos que amenazan desgracia a cada giro que dan, y señoronas con tacones golpeando el suelo de madera como si no hubiera mañana.

La exposición se organiza para celebrar el lanzamiento de un libro, Lost London 1870-1945, que reúne fotos inéditas de este período en la vida de la capital. Además de las fotos a tamaño grande en la “galería”, hay varios ejemplares del libro para que los visitantes los hojeen y admiren. En teoría, se debería poder comprar en la misma Kenwood House, pero dicen que está agotado hasta prinicipios de febrero (sí, más o menos ahora, pero ya saben cómo son estas cosas…)

Pero no se preocupen: en la web de English Heritage se puede reservar.

Pueden hacer una visita a Hampstead Heath para llegarse también hasta Kenwood House, y de paso que ven la casa y la exposición permanente de Kenwood, ven también la de Lost London. ¡Digo yo!

Si salen de la estación de metro de Hampstead (no la parada de Hampstead Heath, que está mucho más abajo y es de Overground), giran a la derecha y empiezan a caminar por Heath Street en dirección a Spaniards Road (muy apropiado el nombre ), y caminan y caminan más por Spaniards Road, acabarán llegando al parque por una entrada cercana a Kenwood House. No tiene pérdida.

Hampstead Heath, segundo intento: ¡éxito!

miau — Wed, 19 Aug 2009 16:11:16 +0000

Ayer decidimos hacer otro asalto a las cumbres de Hampstead Heath, aprovechando la “two day heatwave” (que se acaba hoy a eso de las 23:59h), y me enorgullece decir que esta vez… ¡sí!, sí conseguimos dar el paseo por el parque sin que nos cayera el diluvio universal encima. Hooray!

El paseo transcurrió pues sin ningún tipo de evento digno de mención, aparte de que se estaba fantástico, no nos perdimos (quizá eso sí merece ser destacado) y encontramos cinco conejitos cerca de la lechería de Kenwood House. Fue tal que así:

– ¡Mira! ¡Un conejito!

– Espera… ¡hay otro, a la izquierda! ¡Dos conejitos!

– ¡Ah no, hay tres! ¡A la derecha! ¡Tres conejitos!

– ¡Cuatro!

– ¡Cinco!

– ¡Bueno, vale ya! ¡Parecemos el Count Von Count!

Traté de acercarme para ver qué hacían, pero levantaron las orejas, dejaron de mordisquear hierba como unos posesos y se alejaron dando saltitos, como el conejo de Alicia en el País de las Maravillas.

Al salir del parque hicimos una parada en un sitio muy majo llamado Hampstead Tea Rooms. Íbamos buscando un sitio donde tomar un café inicialmente, pero dadas las circunstancias, optamos por hacer lo propio y pedir un Cream Tea, que consiste en Tea with Scone, cream and strawberry jam (o sea: té y un bollito con crema y mermelada de fresa).

Aprovechando el excelentísimo tiempo que hacía, nos sentamos fuera, y la velada fue amenizada por una pareja que andaba a partir un piñón al final de la calle. El tío, chiflado de amor, perseguía a la mujer que por lo visto no quería saber de él. Se ponía de rodillas y le decía a voz en grito que la quería. Y como ella no le seguía el juego, acabó pidiéndole que al menos le devolviera la chaqueta (o eso nos pareció oir: su dicción borracho-eufórica no lo ponía demasiado fácil). Al final unos viandantes intervinieron para tratar de apaciguar al hombre, y alguien llamó a la policía, porque ese hombre estaba ya muy ido.

El té venía con la presentación que uno se esperaría: la bandejita con sus teteritas, jarrita de leche, de agua, las tazas, el colador… y los scones estaban frescos y gustosos, la crema también estaba estupenda… ¡No le encontré fallo alguno! Y no podíamos darle final mejor a una tarde tan inglesa, desde luego.

Si alguien quiere experimentar la emocionante experiencia (del té con scones, no del borracho de amor, ¡a ver qué piensan!), ésta es la dirección de la tetería:

9 South End Road
NW3 2PT

¡Hay que apoyar a los comercios locales en lugar de a las grandes cadenas de cafeterías!

Tarde de lluvias

miau — Thu, 06 Aug 2009 22:28:08 +0000

Dijimos de ir a dar un paseíllo por Hampstead Heath. El tiempo nos aseguraba ayer intervalos soleados. Una estratégica consulta al Weather Forecast de la BBC el mismo día nos dibujaba un paisaje del todo diferente: Light rain a las 16h, Sunny spells a las 19h. O lo que es lo mismo: que podía pasar casi cualquier cosa.

Con sendos paraguas y la esperanza de poder desafiar –y ganar– al señor Murphy y su insolente apéndice sobre las precipitaciones, tomamos la senda que asciende lentamente sobre la colina sobre la que se asienta la pequeña estación de tren, con el muy apropiado nombre de Hampstead Heath.

No estamos aún por la mitad cuando el chirimirí se hace más abundante. Bueno, sacaremos el paraguas de la mochila. Lo hacemos, sin hacer ningún comentario. Seguimos subiendo; apenas hemos cruzado el estanque de baño mixto y comenzamos a adentrarnos en un pequeño túnel formado por árboles en una especie de encrucijada, cuando el abundante chirimiri se desvía hacia una lluvia de goterones que caen pesados sobre nuestros paraguas. Plof, plof, tercian, pero sin insistir demasiado.

En lo alto de Parliament Hill, más bien imaginamos los monumentos que –en teoría– deberíamos poder divisar en lontananza, según reza una placa situada estratégicamente junto al camino. Escondidos tras una capa de lluvia gris, se insinúan algunos, los más cercanos. La torre de BT, la cúpula de St. Paul’s… imposible distinguir el resto.

Atrevimiento: bajamos hasta el siguiente estanque. ¿Habrá patos? No nos da tiempo ni a acercarnos al punto de observación. Un torrente se desliza por la gravilla; los chof chof que producen nuestras pisadas ya suenan en el interior de nuestro calzado. Suficiente (¿demasiado?) por hoy.

Volvemos sobre nuestros pasos, mientras la lluvia nos rodea, desplomándose verticalmente a nuestro alrededor: ha roto a llover. El cielo se ha roto. ¿Quién habrá sido? Los pantalones pesan, es cansado saltar de isla en isla, esquivando los charcos yendo de puntillas sobre unas plantillas empapadas. Queremos cruzar. ¿Nos mojará ese coche que viene? Pensándolo mejor: ¿realmente lo notaríamos?

Un café y pastel de zanahoria; esperemos que amaine. Las camareras observan la calle a través del ventanal, contemplando incrédulas el espectáculo inusitado. Los torrentes que se deslizaban por la gravilla junto al estanque han tomado por asalto la cuesta de Pond Street. La calle llora como una Magdalena. Ya se le pasará…

Al volver del café, el temor: que no me hayan cerrado la estación de metro. Durante todo el trayecto, se suceden los anuncios: Golders Green is closed due to flooding. Chalk Farm is closed due to flooding. Por favor, que no hayan cerrado la mía…

Una estación antes, el tren se demora más de la cuenta en el andén. Se oye el ruido característico, previo a un anuncio del conductor. Ese pitido… Los pasajeros nos revolvemos en nuestros asientos, incómodos. Esperamos no oir lo que quizá va a decir, pero acabamos oyendo algo inesperado:

– The passenger on the last carriage with the bicycle. Please fold the bicycle or leave the train.

(Ruido estático. El pitido)

– Have you folded the bicycle?

(Ruido, como si frotara el micrófono o lo pasara de una mano a otra)

– I repeat: fold the bicycle or leave the train NOW

(Silencio)

– OK, thanks

Risas. El tren reanuda la marcha. Llego a casa, me quito las zapatillas, los calcetines. Chorrean. Los pantalones más. El paraguas abierto, en la bañera, para que se seque. Como un champiñón gris pizarra.

Ha sido una buena tarde.

Buenas noches.

(Oh-oh, es el segundo post sobre lluvia, espero que no se convierta en el monotema del blog)