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¡Ya es primavera! … en Reino Unido
Andaba deseando que acabara el mes de Febrero, se ha hecho odioso por el frío tonto (¿para qué helar, si no vas a nevar?), por la carga de trabajo y quizá por eso, o además, por lo pesados y molestos que están los vecinos últimamente (que esto merece un post aparte).
Y va y me encuentro con que en Reino Unido el invierno está compuesto por los meses de Diciembre, Enero y Febrero. O lo que es lo mismo, que no se esperan hasta el 21 de marzo para inaugurar esa lírica y romántica estación: aquí la primavera empieza el uno de marzo.
Por una vez, el tiempo fue consecuente; fue amanecer el día uno y todo era un continuo de rayos de sol inusitados. No me lo creía: el fin de semana gris y chapoteante, y de un día para otro, todo eran piares de pájaros alegres y olor a brotes tiernos.
Así que bien, aún no he conseguido librarme de este pico de trabajo, pero al menos me consuela pensar que ya se ha acabado el invierno, aunque sea de palabra 
The Grey Coat Hospital
The Grey Coat Hospital
En nuestra particular serie sobre escuelas, hoy nos toca el color gris. Total, del negro a éste tampoco se va mucho 
Ésta es la única de todas las escuelas que sigue funcionando como tal hoy en día. Situada en Greycoat Place –y dándole nombre de paso a esa calle y unas cuantas de alrededor–, sigue como si no pasaran los años por ella, casi casi “desde tiempos inmemoriales”.
Black Coat School
Palmer's Almshouses
Seguimos con la serie; observarán que me he saltado el orden descaradamente, pero es que el tiempo me escasea estos últimos días y he preferido escribir un post cortito.
Sobre esta escuela no hay demasiada información, ni queda ningún resto físico, puesto que –por lo que me ha parecido entender y deducir– estaba construida poco más o menos en mitad de lo que hoy en día es Victoria Street.
Los españoles y Harrod’s
Tengo este tema en la cabeza durante toda la semana (bueno, no siempre en primer plano, ustedes me entienden), desde que el sábado pasado, cuando volvía de hacer mis pesquisas sobre Leinster Gardens, pasé por Knightsbridge. Un sábado por la tarde. Aquello parecía una avenida cualquiera de una capital española cualquiera.
Les sitúo en mi contexto: sábado a las tres de la tarde, sin viento que estropeara la sensación térmica (el feels like del hombre del tiempo) el sol tiñéndolo todo de un color miel dorado que nos hacía a todos ponernos melancólicos y que todo nos pareciera precioso. Así, la gente salió a la calle en masa, como siempre que hace medio buen tiempo en invierno, y estropearon totalmente mis planes.
¿Qué tienen que ver mis planes con la gente?
Viene/vuelve la nieve… ¿o no?
No se me asusten, que esta foto es de 2009
Ayer por la tarde-noche tuvimos el placer de ver unos cuantos copos de nieve dejarse caer sobre nuestras calles. ¡La nevada de febrero! Pero fue cosa insignificante; ni se tuvo que cerrar el metro ni los aeropuertos ni nada
La duda ahora es si se repetirá, y si lo hace, si llegará a superar lo del año pasado. A mí me parece que no; la meganevada de 2009 cayó el 2 de Febrero, estamos ya a nueve y los días cada vez son más largos, así que es más difícil que cuaje…
Pero cosas más raras se han visto, ¿no?
Estaremos al tanto.
Bluecoat School
Empezamos la serie con este pequeño edificio, rodeado de mamotretos setenteros feos de narices.
La Bluecoat School (o Blewcoat, como se ve escrito en algunos sitios) fue fundada principalmente en respuesta a las iniciativas de los jesuitas (católicos) que estaban proporcionando educación gratuita a los niños pobres en el siglo XVII, pero —se decía– se aprovechaban de ello para ejercer el proselitismo. O en otras palabras, que le lavaban el cerebro a los niños, inculcándoles valores católicos… ¡el horror!
Green, blue, grey, brown and black coat Schools
Éstos eran los nombres de las escuelas de beneficencia (charity schools) que había en Westminster; el color del abrigo (coat) correspondía al del uniforme de la escuela, como quizá han deducido.
Algunas han desaparecido totalmente del mapa, y lo único que nos queda son los nombres en los archivos históricos; de otras, queda el edificio, pero a veces ya no son ni tan siquiera una escuela.
Voy a hacer una pequeña serie de posts sobre estas escuelas, porque no deja de ser una curiosidad interesante y es algo que apenas se menciona en ninguna guía turística, pese a estar exageradamente cerca de monumentos superhipermegafamosos como Westminster Abbey. Iré actualizando este post con los enlaces, según los cree 
¡Permanezcan atentos!
- Bluecoat School – en Caxton Street / Brewer’s Green
- Black coat School – por Victoria Street (antiguos Tothill Fields)
- The Grey Coat Hospital – en Greycoat Place
Camden Town, antes y después
Clicando aquí y allí, he encontrado esta página que compara fotos “de ayer y hoy” de Camden Town y alrededores. Es bastante curioso ver la evolución de la High Street, de ser una calle rural, con carnicerías y vendedores de carbón, al nido de tipos raros goth-wannabe que es actualmente
Por cierto, aprovecho para recordar que Camden se escribe así, y no “canden”, engendro que he encontrado muchas veces en páginas varias, y que siempre me saca de quicio
23, 24 Leinster Gardens
Observen esta foto, ¿le encuentran algo raro? ¿Seguro que no? Fíjense bien: ¡detrás de esta aparentemente inocente fachada se encuentra una de mis anécdotas londinenses favoritas!
Atrapado en un aseo público
Otra noticia espectacular, después de la de los pijamas en el súper, empieza a dar miedo leer el periódico, a ver con qué se van a superar:
Town hall chiefs have agreed to pay compensation to a jogger who was locked in a freezing public lavatory for 17 hours.
An attendant failed to check if there was anyone inside the building before locking the door.
The jogger, pictured above in a CCTV image, was forced to wrap himself in a bin liner and spent the night of Christmas Eve underneath a hand dryer to keep warm.
A Southwark Council spokesman said the unnamed man had been running in Dulwich Park when he visited the loo.
He was then trapped until 9.30am on Christmas Day when the lavatories were unlocked.
The man did not have a mobile phone to call for help and missed opening presents with his family. Council chiefs have now apologised to him.
